干燥在許多生產(chǎn)中是一個十分重要的單元操作，因為干燥在這里不僅是簡單的固液分離過程，更重要的常常是生產(chǎn)過程的一道工序，產(chǎn)品的質(zhì)量、劑型在很大程度上取決于干燥技術(shù)和設(shè)備的綜合運用情況。從經(jīng)濟角度考慮，干燥器價格昂貴，工程投資較大。另一方面，干燥又是高耗能過程，熱效率在15%一80%這樣大的范圍內(nèi)波動，而設(shè)備的運轉(zhuǎn)費用與干燥器的設(shè)計選型有非常密切的關(guān)系，所以企業(yè)的決策者對此歷來都比較重視。被干燥物料的品種有許多，它們的理化性質(zhì)又有很大差異。甚至同一品種不同的生產(chǎn)工藝、同一品種不同的產(chǎn)品要求，導(dǎo)致干燥條件可能都有區(qū)別，所以就決定了干燥工程的復(fù)雜性。由此可見，干燥過程較其他的單元操作具有更高的技術(shù)性。
我國干燥設(shè)備在解放前基本是空白，只有烘房、烘箱和滾筒干燥機，干燥技術(shù)落后、生產(chǎn)設(shè)備原始。到1957年才出現(xiàn)了真空耙式干燥機，1964年以后干燥技術(shù)有了較快的發(fā)展。縱觀我國干燥技術(shù)及設(shè)備的發(fā)展史，在幾十年間經(jīng)歷由簡到繁、由低級到的發(fā)展階段，現(xiàn)在常用于生產(chǎn)的干燥設(shè)備有十余類三十多個系列，加上組合干燥設(shè)備約有五十幾種，再加上專用干燥設(shè)備就更難于統(tǒng)計，合理地選用這些干燥設(shè)備也不是一件易事，選型的前提是了解這些設(shè)備的基本工作原理、結(jié)構(gòu)特點以及適用物料范圍，這樣在選型時才避免走彎路。
近些年來，由于干燥技術(shù)的發(fā)展，給篩選設(shè)備帶來了更多的復(fù)雜因素。即使是干燥設(shè)備的設(shè)計、制造或使用者也常常弄不清如何去選擇合適的設(shè)備。由于干燥設(shè)備的推銷者在市場上只是對他們推銷的干燥機種類感興趣，而對其他種類則并不介紹，這樣，用戶就只得借助于有關(guān)的現(xiàn)代干燥技術(shù)參考資料決定對設(shè)備的選擇。毫無疑問，用戶很需要由推銷者提供的實驗室，實驗范圍及技術(shù)經(jīng)濟方面的資料。因此，就必須熟悉大多數(shù)干燥設(shè)備，才有可能選出合理的設(shè)備。應(yīng)該強調(diào)的是，在特定的生產(chǎn)運行狀態(tài)中，很有可能有很多較適用的干燥機，但也必須知道，在特定的工作狀態(tài)中，沒有一個嚴格的規(guī)則規(guī)定出極的干燥設(shè)備，每一種產(chǎn)品都有自己獨特的生產(chǎn)方式。影響干燥裝置選擇的因素很多，如選擇間歇干燥還是連續(xù)干燥、礦物燃料的消耗、電耗、地方環(huán)境法或噪音污染限制等。產(chǎn)品產(chǎn)量對干燥機的選擇更是一個主要因素。
